De klinkers zijn nat en hij ziet de vrouw en het jongetje, weerspiegeld in een grote waterplas. De vrouw bezwijkt en koopt de rode ballon bij de kraam op de markt. Wanneer het stel zich omdraait ziet Harm dat het jochie een groene rugzak draagt. De kleuren van een stoplicht, rood-groen. Hij schiet het volmaakte plaatje, zijn eerste van die dag.
Hij struint over het marktplein, keurt de uitgestalde waren en legt het beeld van de bak met rijen dode vissen van bovenaf vast. Ter hoogte van zijn navel richt hij zijn lens op een schijnbaar verliefd stel. Hun monden kleven aan elkaar, net als hun onderlichamen. Nat plakhaar, het heeft wel iets. Harm voelt zich een voyeur maar overwint meteen zijn schroom wanneer hij een robuust uitziende man op hem toe ziet lopen.
Zijn hart klopt iets sneller en even stokt zijn adem wanneer hij zijn Nikon geroutineerd voor zijn oog houdt. Nu! Hij drukt de ontspanknop in en laat zijn adem los. Die hoed, de stoppels op de kin en wow, de blik van deze man; Harm beseft meteen dat dit een prachtfoto is, weet nu al dat hij die in zwart-wit laat afdrukken. Nog een paar kiekjes maakt hij en bergt daarna zorgvuldig zijn spullen op in de versleten cameratas.
Het bloedpropje is dan al onderweg naar zijn goede oog.
Aurora Borealis
"Ben je stil."
"Vind je 't gek?"
"Nee."
"Wel een sympathieke man, die Van Dijk."
"Hij gaf niet veel hoop, hè?"
"De vorige keer werd het zicht na een paar maanden toch wat beter. Verdomme, dat het nu net in mijn goede oog moest gebeuren."
Ze draaien de weg op, laten het UMC achter zich. Tineke rijdt anders dan hij, abrupter.
Het midden van de rijweg is een zwarte vlek. In de bermen flitsen halfronde bomen voorbij; gebouwen buigen in de bebouwde kom.
Kan hij de foto's die hij gister in Groningen maakte nog wel bewerken? Die stoppelbaardvent met z'n opgekrulde bovenlip, zo'n flamboyant type tref je alleen aan in de stad. Harm kneep hem gister echt even maar de man was verrassend vriendelijk. Gaf hem zelfs z'n mobiele telefoonnummer.
Verdorie, de vorige keer had hij na de trombose tenminste nog een goed oog.
En hoe moet het nu met die trip naar Noorwegen? Hij wil in februari het Noorderlicht fotograferen.
"Wat vind je, moet ik Noorwegen afzeggen?"
"Wat vind je zelf?"
"Ik vraag het jou."
"Ik zou niet gaan, wat heb je er aan? Je betaalt veel geld en ziet niks van de omgeving. Trouwens, ik zou hier geen dag rust hebben als je gaat."
"Dus om jou niet ongerust te maken moet ik thuisblijven?"
"Dat zeg ik niet."
"Nee, maar dat hoor ik wel. Weet je, Tien, mijn tijd kort in. Ik heb een paar waarschuwingen gehad. Als ik nu niet ga, kom ik er nooit. Ik bevestig de reis zodra we thuis zijn. Mee eens?"